la carrera iditarot

es la ruta que se siguio en la epidemia de nome en 1925 en la cual participo el muy nombrado husky siberiano balto


Anchorage (EEUU), 5 mar (EFE)- Los 79 trineos que participan desde hoy en Alaska en la gran carrera Iditarod, entre ellos uno guiado por una joven ciega, se enfrentan a los elementos para recorrer los 1.770 kilómetros desde Anchorage a Nome, en el mar de Bering.

El ganador -o ganadora, ya que participan hombres y mujeres- de lo que los organizadores definen como la "última gran carrera", se enfrentará a la tundra desolada, temperaturas gélidas, ríos helados y vientos que pueden causar la pérdida total de visibilidad.

Se trata de una lucha contra los elementos en la indómita Alaska que se premia con más de 72.000 dólares, un todoterreno y, sobre todo, el placer de haber sido capaz de completar una aventura sin parangón siguiendo los pasos de los pioneros que en su día llegaron a Nome, en el mar de Bering, que separa a Alaska de Siberia.

Entre los concursantes en esta 33 edición figura Rachel Scdoris, una invidente del estado de Oregón de 20 años que ha acaparado la atención de la prensa local, ya que planea utilizar la ayuda de un guía a modo de lazarillo que se comunicará con ella a través de radio desde su propio trineo.

También participarán ganadores de ediciones pasadas, como Jeff King o Martin Buser, quien competirá en la carrera a pesar de haber sufrido la amputación parcial de un dedo a causa de un accidente con una sierra hace unos días.

Cada equipo de entre 12 y 16 perros más un guía, cubrirá el trayecto -poblado por osos, lobos y alces- entre 10 y 17 días, según la pagina web oficial de la carrera (www.iditarod.com).

Los organizadores señalan que, no obstante, es difícil realizar estimaciones, y recuerdan el récord que consiguió el campeón de 1995, que completó la aventura en nueve días, dos horas y 42 minutos.

El tiempo acompañará a los concursantes, ya que para hoy se prevén temperaturas de entre 3 y -3 grados Celsius, es decir, calor para esas latitudes.

La carrera comenzó como un trayecto corto de 90 kilómetros en 1967, y en 1973 se transformó en el recorrido actual de unos 1.770 kilómetros siguiendo el sendero Iditarod, en su momento la única ruta para abastecer a las poblaciones en estos lugares remotos.

La prueba es hoy todo un acontecimiento en Anchorage, donde acuden docenas de curiosos y periodistas de todo el mundo para observar de primera mano el pistoletazo de salida.

En realidad, la carrera se inicia hoy sólo simbólicamente, ya que el tiempo que consigan los competidores no cuenta: la verdadera competición comenzará el domingo próximo cuando los trineos se aventuren en caminos que, además de los perros, sólo recorren las motos de nieve.

Cada guía tiene una táctica diferente: algunos prefieren correr a la luz del día, mientras que otros optan por la noche.

Todos deben cumplir ciertas normas y, por ejemplo, es obligatorio que lleven en su equipo una parka ártica, un saco de dormir preparado para las bajas temperaturas, un hacha, raquetas para caminar en la nieve, comida para los perros, para el guía y unos zapatos especiales para proteger a los animales del hielo.

Iditarod tiene sus orígenes en el trayecto que emprendió un equipo de intrépidos pioneros en 1925 para hacer llegar a Nome las medicinas necesarias para acabar con la epidemia de difteria que sufría en aquellos momentos la ciudad.

En cuanto al nombre, no está claro su significado: "agua clara" parece ser la derivación que procede de los nativos Shageluk, que habitaban el río Iditarod; o "lugar distante", de acuerdo con los Ingalik.

Entre los legendarios que cada año se recuerdan en la competición se encuentran Rick Swenson, de Alaska, el único que venció cinco veces, o Libby Riddles, la primera mujer que ganó la Iditarod, en 1985. Una lista a la que a buen seguro este año se añadirá el nombre de la joven invidente. EFE nmc/mv/hma